av Kjell Ahlqvist

Den digitala fototekniken i kombination med alla automatiska funktioner i dagens kameror innebär att man nästan alltid får bra bildresultat. Men vid stora kontrastomfång i motiven, blandljus vid inomhusfotografering.eller där kamerans exponeringsautomatik gått vilse måste bilden korrigeras i efterhand. Vår generation har ju oftast rätt stor datorvana, men att behärska komplicerade bildbehandlingsprogram kräver att man satsar mycket tid på inlärningen.

Standardprogrammet Photoshop i sin fullversion CS är inte inte oöverstigligt komplicerat om man lär sig hitta i menyerna och bortser från alla avancerade verktyg som man troligen aldrig får nytta av. Men den avgörande nackdelen är det skyhöga priset som gör att det inte är något alternativ för hemanvändare.

Det alternativ som Adobe erbjuder i form av Photoshop Elements var tidigare inte riktigt lyckat. I sin ambition att göra programmet lättanvänt har man skapat funktioner som gör det krångligare för den oerfarne. Genom att bygga ihop bildsorterings och katalogfunktionen med bildbehandlingsdelen på ett inkonsekvent sätt är det ibland svårt att veta var i programmet man befinner sig. Senare versioner har förbättrats avsevärt och innehåller en kraftfull RAW-konverterare som i själva verket är en version av den som finns i CS.

I stället för de båda skulle jag rekommendera Adobes Lightroom som har det mesta av vad man behöver som fotograf och är perfekt om man fotograferar mest med RAW-format. De förändringar som kommer i version 4 innebär att det är den man ska satsa på - den finns att ladda ner som beta-version.

Jag har testat de flesta gratisalternativ som finns att ladda ner från nätet och betyget varierart från knappt användbara till ganska usla. För de allra flesta som inte vill offra timmar vid datorn är faktiskt Googles Picasa det bästa alternativet. Begränsningen är här en styrka eftersom det är lätt att hitta funktionerna och hela programmet är snyggt gjort. En anmärkningen är att funktionerna för att korigera färger är för primitiva. När programmet laddas ner indexerar den också alla bilderna man har i datorn, vilket upplevs positivt för de flesta sällanfotografer som äntligen får överblick över sina bilder. Men för den flitige amatörfotografen stämmer inte datumindelningen med den intrikata ordning hennes/hans foton har på hårddisken och dessutom tar det en evighet för programmet att sortera tusentals bilder.

GIMP är också rörigt och ganska begränsat för fotoredigering. De användbara funktionerna är väl dolda i menyn, men om man letar en stund finns mer än man ser från början. Återstår då att betala en slant för Paintshop Pro. Jag har inte själv testat senaste utgåvan. Tidigare versioner led av samma sjuka som andra bildprogram som skapats för många år sedan - det är mer ett bildprogram än ett fotoprogram.

För Mac-användare finns ett lockande alternativ i form av Aperture med en måttlig prislapp om inte iPhoto räcker till.. Det finns absolut plats för ett liknande program för PC - kanske ett Adobe Lightroom Light för oss som inte tar massor med bilder för vår försörjning?

10 gratisprogram